Trois aides, un seul versement
En France, il existe trois aides au logement versées par la CAF (ou la MSA) : l'APL, l'ALF et l'ALS. Beaucoup de personnes parlent d'« APL » par habitude, alors qu'elles touchent en réalité l'ALS ou l'ALF. La distinction est utile à comprendre, mais rassurez-vous : vous n'avez aucun choix à faire.
La règle d'or : une seule de ces trois aides est versée, jamais deux. La CAF détermine automatiquement laquelle correspond à votre situation à partir d'une seule demande. Vous ne pouvez donc ni les cumuler, ni vous tromper de formulaire.
APL — Aide Personnalisée au Logement
L'APL est l'aide liée au conventionnement du logement. Elle concerne :
- Les logements HLM et logements sociaux.
- Les logements du parc privé dont le propriétaire a signé une convention avec l'État (le bail le mentionne).
- Certains foyers, résidences et logements-foyers conventionnés.
C'est le critère du logement qui prime : si votre logement est conventionné, vous relevez de l'APL, quelle que soit votre situation familiale. C'est l'aide la plus répandue dans le logement social.
ALF — Allocation de Logement Familiale
L'ALF s'adresse, dans un logement non conventionné, aux personnes dans une situation familiale particulière :
- Les familles avec enfants (au moins une personne à charge).
- Les personnes ayant à charge un ascendant (parent âgé) ou un proche en situation de handicap.
- Les jeunes couples mariés depuis moins de 5 ans, sans enfant, mariés avant un certain âge.
C'est donc l'aide « famille » du parc non conventionné. Si vous avez des enfants et que votre logement n'est pas conventionné, c'est très probablement l'ALF que vous percevez.
ALS — Allocation de Logement Sociale
L'ALS est l'aide « par défaut » : elle couvre toutes les situations qui ne relèvent ni de l'APL (logement non conventionné) ni de l'ALF (pas de situation familiale ouvrant droit). Elle concerne notamment :
- Les étudiants seuls en logement privé non conventionné.
- Les personnes seules sans enfant.
- Les jeunes actifs, demandeurs d'emploi et retraités sans personne à charge en logement non conventionné.
Malgré son nom, l'ALS n'a rien d'« inférieur » : son mode de calcul est très proche de celui de l'APL. C'est l'aide que touchent la plupart des étudiants en studio privé.
Le tableau récapitulatif
| Critère | APL | ALF | ALS |
|---|---|---|---|
| Logement conventionné | Oui (obligatoire) | Non | Non |
| Famille / personne à charge | Indifférent | Oui (condition) | Non requis |
| Public typique | Locataires HLM, parc conventionné | Familles en parc privé | Étudiants, personnes seules |
| Mode de calcul | Ressources + loyer plafond + zone | Identique dans le principe | Identique dans le principe |
| Cumul avec les autres | Non | Non | Non |
2. Sinon, avez-vous une situation familiale ouvrant droit (enfant, ascendant à charge, jeune couple) ? → ALF.
3. Sinon → ALS.
Le montant est-il différent selon l'aide ?
C'est la question la plus pratique : non, pas vraiment. Les trois aides partagent un mode de calcul quasi identique — ressources des 12 derniers mois, loyer retenu dans la limite d'un plafond de zone, forfait charges, participation personnelle. À situation égale (mêmes revenus, même loyer, même zone), le montant versé est très proche, que vous releviez de l'APL, de l'ALF ou de l'ALS.
La différence entre les trois aides porte donc sur les conditions d'accès, pas sur le barème. Pour votre budget, l'essentiel est d'avoir déposé la demande — l'étiquette administrative importe peu.
Le simulateur applique le même barème quelle que soit l'aide (APL, ALF ou ALS) : indiquez votre loyer et vos revenus.
Questions fréquentes complémentaires
Mon bail ne dit pas si le logement est conventionné
Demandez à votre propriétaire ou bailleur social : une convention APL est mentionnée dans le bail ou dans un document annexe. En logement social (HLM), le conventionnement est quasi systématique. Dans le doute, la CAF tranchera lors de l'instruction.
Je déménage d'un logement conventionné à un logement privé
Votre aide peut changer de nature (passer d'APL à ALS, par exemple) sans que vous ayez de démarche spécifique au-delà du signalement du déménagement. Le montant, lui, est recalculé selon le nouveau logement.
Je passe de l'ALS à l'ALF (naissance d'un enfant)
L'arrivée d'un enfant peut faire basculer votre aide de l'ALS vers l'ALF si votre logement n'est pas conventionné. Signalez la naissance à la CAF : le changement et le recalcul sont automatiques.
5 points clés à retenir
- Il existe trois aides au logement : APL (logement conventionné), ALF (familles en parc privé), ALS (le reste).
- Une seule est versée : aucun cumul possible entre les trois.
- Vous faites une seule demande sur caf.fr — la CAF choisit l'aide adaptée automatiquement.
- Le critère décisif est d'abord le conventionnement du logement, puis votre situation familiale.
- À situation égale, le montant est quasi identique quelle que soit l'aide : l'important est de déposer le dossier.
Estimation gratuite selon le barème CAF 2026, sans inscription.
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Sources officielles 2026 : caf.fr (rubrique « Aide au logement »), service-public.fr (fiche F1280 « Les aides au logement de la CAF »), Code de la construction et de l'habitation (livre VIII). Barèmes revalorisés au 1er octobre par arrêté.